Het is een gigantische opgave en eerlijk gezegd ook een beetje riskant om de meest briljante boeken uit de geschiedenis te definiëren. Toch hebben prestigieuze publicaties zoals de Britse krant The Guardian de sprong gewaagd om orde te scheppen in deze literaire chaos. Ze hebben een lijst samengesteld die niet de absolute waarheid pretendeert te zijn, maar eerder een aanzet tot debat en reflectie over onze cultuur.
Dit soort selecties weerspiegelt vaak de auteur en laat niet alleen de kwaliteit van het schrijven zien, maar ook redactionele vooroordelen en de voorkeuren van een bepaalde tijd. Het is daarom fascinerend om de Angelsaksische canon te vergelijken met andere methoden die proberen diverse wereldwijde bronnen te verenigen om een ​​gemeenschappelijke noemer in narratieve uitmuntendheid te vinden.
Het oordeel van The Guardian en de aanpak ervan.
Om de ranglijst samen te stellen, raadpleegde de Britse krant een panel van 170 academici, critici en romanschrijvers van over de hele wereld. Elke deelnemer schreef zijn of haar persoonlijke top 10, en uit deze uitwisseling van meningen ontstond een uiteindelijke lijst van honderd titels. Helemaal bovenaan staat Middlemarch van George Eliot, een werk dat geprezen wordt om zijn psychologische diepgang en zijn vermogen om het provinciale Engelse leven in de 19e eeuw te ontleden.
Direct daarachter, op de tweede plaats, staat Beloved van Toni Morrison, een aangrijpende roman die het trauma van de slavernij in de Verenigde Staten onderzoekt. De krant benadrukt dat Eliot het dagelijks leven probeerde weer te geven, terwijl Morrison zich richtte op het menselijker maken van de ervaringen van de tot slaaf gemaakten, waarmee ze een werk creëerde dat even controversieel als essentieel is.
Als we naar de rest van de top 20 kijken, zien we dat modernisme en klassieke traditie de boventoon voeren. Titels als Ulysses van James Joyce , To the Lighthouse van Virginia Woolf en Anna Karenina van Leo Tolstoj behouden hun positie. Het is echter opvallend dat vertalingen marginaal vertegenwoordigd zijn ; de Angelsaksische uitgeverswereld publiceert zeer weinig vertaalde boeken, wat blijkt uit de schaarste aan Franse, Duitse en Italiaanse werken, terwijl Japanse en Portugese werken opvallend afwezig zijn.
Het gewicht van taal en de grote afwezigheden
Wat de Spaanse taal betreft, is de aanwezigheid ervan verrassend gering. Slechts drie romans haalden de lijst: Honderd jaar eenzaamheid (17e plaats), Don Quixote van Cervantes (26e plaats) en Pedro Páramo van Juan Rulfo (96e plaats). Dit laat grootheden als Mario Vargas Llosa en José Saramago buiten beschouwing, wat aantoont dat de lijst meer zegt over het Engelse uitgeverslandschap dan over de werkelijke literaire waarde wereldwijd.
Het gebrek aan hedendaagse auteurs is ook opvallend. Er staan ​​slechts veertien levende schrijvers op de lijst, onder wie Salman Rushdie, Margaret Atwood en Elena Ferrante. De krant erkent dat enkele prominente figuren uit de 20e eeuw, zoals Philip Roth en Norman Mailer, zijn weggelaten, mogelijk omdat hun weergave van vrouwen de tand des tijds, na de #MeToo-beweging, op een twijfelachtige manier heeft doorstaan.
Bovendien is er een opvallende afwezigheid in genres zoals fantasy en sciencefiction. Hoewel Ursula K. Le Guin wel is opgenomen, zijn auteurs als Tolkien weggelaten, ondanks het feit dat hun werken onmiskenbaar een groot succes zijn . Deze trend versterkt het idee dat de ranglijst prioriteit geeft aan formele prestige en de traditie van het Europese modernisme.
Vergelijk dit met het puntensysteem van de heer Davidmore.
Om de subjectiviteit van individuele media te vermijden, heeft de blog van de heer Davidmore een zeer ingenieus wiskundig systeem toegepast. Hij nam zeven verschillende lijsten (waaronder The Guardian, Newsweek, Goodreads en El PaÃs) en kende er aflopende punten aan toe : 100 voor de eerste, 99 voor de tweede, enzovoort tot de laatste. Het resultaat is een veel evenwichtigere en completere lijst.
In deze gecombineerde ranglijst is de duidelijke winnaar Gabriel GarcÃa Márquez' Honderd jaar eenzaamheid , die andere werken ver overtreft. Het wordt gevolgd door titels als De Heer van de Ring en George Orwells dystopische roman 1984. Hier zien we dat, wanneer diverse perspectieven worden gecombineerd, magisch realisme en epische fantasy centraal komen te staan, een prominentie die in de Britse canon vaak wordt genegeerd.
Tot de meest prominente benamingen van deze methodologie behoren:
- Een gelukkige wereld van Aldous Huxley, een analyse van de consumptiemaatschappij.
- Misdaad en straf Geschreven door Dostojevski, een brute reis door het menselijk geweten.
- Lolita van Nabokov, bekend om zijn gestileerde proza ​​en verontrustende thema's.
- De werkwijze van Kafka, waar logische horror alledaags wordt.
Het is interessant om te zien hoe werken als Harry Potter of The Da Vinci Code in dit systeem verschijnen vanwege hun enorme populariteit op platforms zoals Goodreads, iets wat nooit zou gebeuren in een selectie samengesteld door strenge academici zoals die van The Guardian.
Zowel de strenge selectie door Britse experts als de wiskundige berekeningen van Davidmore bevestigen dat lezen een vorm van verzet is tegen schermen en de onoplettendheid van het digitale tijdperk. Ongeacht wie de eerste plaats behaalt, herinneren deze lijsten ons eraan dat literatuur het krachtigste instrument is dat we hebben om de complexiteit van ons eigen bestaan ​​te begrijpen en oprechte empathie voor anderen te ontwikkelen.
